El presupuesto estatal de $60.7 mil millones para el año fiscal 2027 desata un enfrentamiento partidista sobre el financiamiento de salud pública
TRENTON, NJ — Una nueva controversia sobre el presupuesto récord de Nueva Jersey ha puesto en el centro del debate político el financiamiento de Medicaid, el programa de salud que beneficia a millones de residentes de bajos ingresos, incluyendo a numerosas familias latinas en el estado.
¿Qué alegan los republicanos?
Legisladores republicanos de la Asamblea estatal afirman que el presupuesto del año fiscal 2027 redujo las asignaciones estatales para Medicaid en $266 millones, a pesar de que el financiamiento federal para el mismo programa aumentó en aproximadamente $1,000 millones. El asambleísta Christopher DePhillips acusó a los líderes demócratas de usar fondos para otros proyectos y luego culpar al gobierno federal por los recortes.
La gobernadora Mikie Sherrill firmó el presupuesto de $60.7 mil millones el 30 de junio, justo antes de la fecha límite constitucional. El plan incluye fondos récord para educación K-12, alivio de impuestos a la propiedad a través de programas como Stay NJ y ANCHOR, más fondos para transporte y un pago completo de pensiones, sin aumentar el impuesto estatal sobre la renta.
La respuesta demócrata
Funcionarios demócratas han defendido el presupuesto argumentando que los cambios en las asignaciones de Medicaid responden a ajustes técnicos, entre ellos la expiración de fórmulas de financiamiento federal establecidas durante la pandemia y cambios en las tasas de reembolso, no a recortes en los servicios de salud para los beneficiarios.
Es importante entender que el financiamiento federal de Medicaid varía cada año según los niveles de inscripción y las fórmulas de contrapartida establecidas por ley federal. Por eso, un aumento en los reembolsos federales no siempre se traduce en un aumento equivalente en las asignaciones estatales, aun cuando el financiamiento total del programa se mantenga estable.
¿Se ven afectados los beneficiarios?
Funcionarios estatales han insistido en que el programa de Medicaid de Nueva Jersey sigue operando con normalidad y que los cambios presupuestarios no implican necesariamente una reducción en los servicios de salud para quienes dependen del programa.
Los republicanos también han criticado a la administración de Sherrill por falta de transparencia, señalando que las resoluciones presupuestarias que detallan cómo se distribuirán los fondos aprobados no se habían publicado más de seis semanas después de que el presupuesto se convirtiera en ley.
¿Por qué le importa a la comunidad latina?
Medicaid es una fuente clave de cobertura médica para miles de familias de bajos ingresos en Mercer County y en todo Nueva Jersey. Cualquier cambio en su financiamiento —ya sea real o técnico— puede generar incertidumbre entre quienes dependen del programa para atención médica, especialmente en comunidades inmigrantes y de bajos recursos.
El debate se intensificará en las próximas semanas, mientras los legisladores se preparan para audiencias de supervisión presupuestaria y comienzan a planear la propuesta de gastos del próximo año, que la gobernadora presentará ante la Legislatura en la primavera.