Ocho personas arrestadas en el condado de Mercer por explotación infantil en línea: así fue la Operación Ángel Guardián.

La Fiscalía del Condado de Mercer anunció el arresto de ocho personas como resultado de una investigación de cuatro meses contra la explotación infantil en internet, en un operativo llamado Operación Ángel Guardián. El anuncio fue realizado este 27 de julio por la fiscal Janetta D. Marbrey, encabezando los esfuerzos del Grupo de Trabajo contra los Crímenes de Internet contra Niños (ICAC, por sus siglas en inglés) de la fiscalía.
Por qué se inició la investigación
Según el comunicado oficial, la operación comenzó en marzo de 2026 como una medida preventiva ante el aumento esperado de viajeros nacionales e internacionales que llegarán a Nueva Jersey con motivo de la Copa Mundial de la FIFA. Las autoridades buscaban identificar a personas que usaran aplicaciones de redes sociales para intentar contactar, explotar o acechar a menores de edad antes de que ese aumento de visitantes se materialice.
A través de técnicas de investigación cibernética avanzadas y trabajo coordinado entre distintas agencias, el equipo logró identificar y arrestar a los ocho sospechosos.
Quiénes fueron arrestados
Los detenidos, con edades entre los 30 y 72 años, provienen tanto de Nueva Jersey como de estados vecinos:
• Jose Adolfo Samayoa Ortiz, 51 años, de Plainfield, NJ
• Kenneth Davis, 66 años, de East Haven, CT
• Erik Gerstenacker, 36 años, de Hamilton, NJ
• Joseph Nicosia, 72 años, de Filadelfia, PA
• Connor O’Leary, 30 años, de Moorestown, NJ
• Brandon Lambert, 40 años, de Temple, PA
• Joseph Nesci, 55 años, de Hasbrouck Heights, NJ
• Richard Dickenson, 48 años, de Filadelfia, PA
Los cargos varían según cada caso e incluyen intento de poner en peligro el bienestar de un menor, contacto sexual criminal, agresión sexual, agresión sexual agravada, y atraer o seducir a un menor — todos ellos delitos de distinto grado según la gravedad de la conducta.
Las posibles penas
De acuerdo con la ley de Nueva Jersey, los delitos de segundo grado —los más graves entre los presentados— conllevan entre 5 y 10 años de prisión estatal y multas de hasta $150,000. Los delitos de tercer grado tienen penas de 3 a 5 años y multas de hasta $15,000, mientras que los de cuarto grado pueden alcanzar hasta 18 meses de cárcel y multas de hasta $10,000.
Un esfuerzo conjunto entre varias agencias
La investigación no fue un esfuerzo aislado de la fiscalía del condado. Recibió apoyo de la División de Newark del FBI, la División de Trenton de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, la Policía Estatal de Nueva Jersey, la Unidad de Investigaciones Especiales de la propia fiscalía y la División de Policía de Hamilton. El caso fue liderado por el teniente Christopher Rios y el sargento Tom Paglione, y será procesado por el fiscal auxiliar principal Michael J. Mennuti.
El llamado de las autoridades a la comunidad
La fiscal Marbrey enfatizó que la fiscalía seguirá vigilando de cerca las amenazas contra la seguridad pública, en especial las que afectan a las poblaciones más vulnerables, a medida que eventos internacionales como el Mundial atraigan a más visitantes a la región.
Las autoridades hicieron un llamado a la comunidad: cualquier persona que tenga información sobre un posible contacto indebido de un adulto desconocido con un menor a través de internet, o sobre posible explotación o abuso sexual infantil, puede comunicarse con la Unidad ICAC al (609) 989-6568, o con la línea nacional del Grupo de Trabajo ICAC de Nueva Jersey al (888) 648-6007. También se pueden enviar reportes de forma anónima en línea a través de www.mercercountyprosecutor.com.
Es importante recordar que, conforme a la ley, todo acusado se presume inocente hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable ante un tribunal.