¿Qué es la TSA y qué es el ICE?
Para quienes no están familiarizados con estas agencias, la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) es la entidad federal encargada de la seguridad en los aeropuertos de Estados Unidos: es la que revisa a los pasajeros, el equipaje y opera los detectores de metales antes de abordar un vuelo. Forma parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), por su parte, es la agencia federal responsable de hacer cumplir las leyes migratorias dentro del territorio estadounidense, incluyendo arrestos, detenciones y procesos de deportación.
Aunque ambas agencias pertenecen al mismo departamento federal, tradicionalmente operaban con misiones separadas: la TSA se enfocaba en seguridad de vuelos, mientras el ICE se concentraba en aplicación de leyes migratorias fuera de los aeropuertos.
¿Desde cuándo existe este acuerdo?
Según documentos obtenidos por la organización de vigilancia gubernamental American Oversight, el acuerdo formal de intercambio de información entre TSA e ICE fue firmado en mayo de 2025. Sin embargo, su alcance completo permaneció fuera del conocimiento público hasta que estos documentos salieron a la luz en las últimas semanas, generando preocupación entre organizaciones de derechos civiles y legisladores.
El diario The New York Times fue el primero en reportar sobre esta asociación entre ambas agencias, lo que llevó a múltiples grupos de defensoría a emitir alertas para personas potencialmente afectadas.
¿Qué información se comparte exactamente?
Cuando una persona compra un boleto de avión, la aerolínea envía automáticamente su información a la TSA como parte del proceso estándar de verificación de seguridad, conocido como Secure Flight. Bajo el nuevo esquema de cooperación, esa información ahora también puede ser utilizada por ICE para fines de aplicación migratoria.
De acuerdo con el acuerdo de 16 páginas citado por medios como ABC News, el intercambio de datos se basa en la Regla Final de Secure Flight y está oficialmente destinado a “mejorar la seguridad nacional, la seguridad del transporte, la aplicación de la ley y el manejo de fronteras e inmigración.”
Según reportes de la organización immpolicytracking.org, la TSA había suministrado a ICE registros de más de 31,000 viajeros con fines de posible acción migratoria hasta febrero de 2026.
Arrestos directos en los checkpoints
Fuentes de ICE citadas por CBS News confirmaron que las agencias ahora colaboran de forma más amplia en materia de aplicación migratoria civil, incluyendo casos de personas sin antecedentes penales pero sospechosas de violaciones como exceder el tiempo permitido de una visa.
Este nuevo enfoque representa un cambio significativo: en el pasado, la cooperación entre TSA e ICE se limitaba principalmente a delitos federales de alto perfil, como contrabando de drogas o tráfico de personas. Ahora, según indicó una fuente de ICE a ABC News, el proceso se ha simplificado a “un simple cruce de nombres en un punto de control”, sin necesidad de una investigación previa, orden judicial o visita domiciliaria.
Abogados de inmigración han señalado que algunas de las personas detenidas bajo este esquema no tienen antecedentes penales y cuentan con permisos de trabajo válidos o solicitudes migratorias pendientes.
La respuesta oficial de la TSA
Durante una audiencia de supervisión del DHS ante el Congreso, una funcionaria de alto rango de la TSA declaró que la agencia no envía información personal identificable de todos los pasajeros a ICE, afirmando: “Eso no es lo que está ocurriendo… No enviamos la información a ICE; ayudamos a ICE a verificar contra información.” Sin embargo, los documentos obtenidos por American Oversight parecen contradecir parcialmente esta versión oficial ante el Congreso.
En respuesta a esta práctica, un grupo de 26 legisladores ha respaldado una propuesta de ley que buscaría prohibir el intercambio de información relacionada con aplicación migratoria entre ambas agencias del DHS.
Recomendaciones para la comunidad
Para personas indocumentadas, con estatus migratorio pendiente o con antecedentes de deportación, los expertos legales recomiendan:
• Evitar viajar en avión dentro de Estados Unidos siempre que sea posible
• Consultar con un abogado de inmigración antes de planear cualquier viaje aéreo
• Conocer sus derechos constitucionales en caso de ser abordado por ICE
• Mantenerse informado a través de fuentes confiables, evitando el pánico generado por mensajes no verificados en redes sociales
Es importante subrayar que este es un tema en desarrollo. Las políticas de aplicación migratoria pueden cambiar, y se recomienda a los lectores verificar información con organizaciones de asistencia legal migratoria antes de tomar decisiones importantes de viaje.
Fuentes: The New York Times, CBS News, ABC News, Government Executive, American Oversight, FedScoop