Trenton, NJ — A partir de este mes, los restaurantes de Nueva Jersey ya no podrán incluir automáticamente utensilios de plástico, pajillas, servilletas ni paquetes de condimentos en los pedidos para llevar o a domicilio, a menos que el cliente los solicite expresamente.
¿Qué establece la nueva ley?
La ley conocida como “Skip the Stuff” (“Omite lo Extra”) entró en vigor el viernes 1 de agosto y cambia la forma en que los restaurantes, bodegas y plataformas de entrega a domicilio empacan los pedidos en todo el estado.
Bajo esta nueva norma, los negocios y las aplicaciones de entrega deben dejar de incluir por defecto los utensilios desechables. Los clientes que ordenen a través de sitios web de restaurantes o aplicaciones de entrega tendrán que seleccionar activamente la opción de recibir tenedores, cuchillos, cucharas, servilletas, pajillas o paquetes de condimentos si desean que se los incluyan.
La ley no solo afecta los pedidos para llevar. Los restaurantes con capacidad para 10 o más comensales deberán ofrecer cubiertos reutilizables para el servicio en el establecimiento, en lugar de utensilios plásticos desechables.
¿Qué pasa si un negocio no cumple?
La normativa contempla un sistema de sanciones progresivas dentro de un período de 12 meses:
📌 Primera infracción: advertencia por escrito
📌 Segunda infracción: multa de hasta $100
📌 Tercera infracción en adelante: multa de hasta $250 por cada violación
Si un negocio logra pasar 12 meses sin ninguna infracción después de haber llegado a la tercera falta, la siguiente violación se contabilizará nuevamente como una segunda infracción. El dinero recaudado por estas multas se destinará al Fondo del Programa de Comunidades Limpias del estado, utilizado para la limpieza de basura y programas educativos.
La ley contempla varias excepciones. No aplica a productos empacados previamente que ya incluyen utensilios de fábrica, ni a escuelas de kínder a doceavo grado, centros de salud con licencia o instalaciones correccionales. Los locales de comida en centros comerciales (“food courts”) recibieron una exención temporal de dos años, y los negocios que solo ofrecen utensilios alternativos ecológicos no están sujetos a la restricción.
Reacciones divididas
Los legisladores demócratas que impulsaron la ley sostienen que la medida reducirá de forma significativa el desperdicio de plástico, al garantizar que los artículos desechables solo se entreguen cuando el cliente realmente los necesite.
Por su parte, legisladores republicanos y varios residentes de Nueva Jersey han señalado que el cambio podría generar inconvenientes para quienes olviden solicitar los utensilios al momento de ordenar, haciendo más común la pregunta “¿me puede dar un tenedor?” en los mostradores de recogida.